動力電池提速，專利競爭加劇
根據(jù)韓國能源市場分析公司（SNE Research）統(tǒng)計，2021年1月至6月，全球動力電池使用量為114.1吉瓦時，同比增長155.1%，其中，排名前三名分別為寧德時代新能源科技股份有限公司（下稱寧德時代）、LG化學、松下電器。近年來，隨著市場競爭不斷加劇，動力電池領(lǐng)域此前埋頭跑馬圈地的企業(yè)，紛紛拿起專利“武器”展開攻防戰(zhàn)。
8月24日，有消息稱，寧德時代與江蘇塔菲爾新能源科技股份有限公司、東莞塔菲爾新能源科技有限公司等侵害實用新型專利權(quán)糾紛案一審有了裁判結(jié)果：兩家塔菲爾公司連帶賠償寧德時代經(jīng)濟損失2000多萬元。事實上，這樣的糾紛并非個案。今年7月底，寧德時代披露，公司與中航鋰電打起專利維權(quán)官司。
業(yè)內(nèi)人士表示，隨著動力電池領(lǐng)域競爭日趨激烈，后起之秀與一流企業(yè)之間，已從過去跑馬圈地的賽跑轉(zhuǎn)向核心競爭力的比拼，彼此的對壘更多地表現(xiàn)為持續(xù)創(chuàng)新和核心專利的較量。
從跑馬圈地
轉(zhuǎn)向核心競爭力較量
自2009 年以來，受益于國家新能源汽車產(chǎn)業(yè)政策的推動，我國新能源汽車產(chǎn)業(yè)整體發(fā)展較快，動力電池作為新能源汽車核心部件，其市場亦發(fā)展迅速。
“背靠新能源、汽車兩大賽道，動力電池領(lǐng)域吸引了包括寧德時代、比亞迪、國軒高科、中航鋰電、塔菲爾等諸多企業(yè)跑馬圈地。”武漢科技大學金融證券研究所所長董登新對中國知識產(chǎn)權(quán)報記者表示，隨著動力電池產(chǎn)業(yè)鏈發(fā)展景氣，近年來上市公司市值頻創(chuàng)新高，躋身千億“俱樂部”的企業(yè)越來越多。截至8月30日，寧德時代的市值已超過萬億元，達到1.2萬億元。
“近年來，資本市場對動力電池等新產(chǎn)業(yè)、新技術(shù)的關(guān)注是大勢所趨。動力電池企業(yè)股價上升，可能與上市企業(yè)擁有不斷增長的技術(shù)積累和不斷擴大的市場需求有關(guān)，不過企業(yè)的成長需要一個過程，因此也要警惕資本炒作等投機行為對新能源、新技術(shù)等熱點領(lǐng)域企業(yè)的透支?！倍切卤硎尽?/p>
巨大的市場蛋糕催生了數(shù)個“千億級”甚至“萬億級”企業(yè)，動力電池領(lǐng)域的競爭早已暗流涌動。7月底，寧德時代披露，公司已就中航鋰電專利侵權(quán)案向相關(guān)法院遞交起訴書，案件已被受理。對此，8月2日，中航鋰電回應稱當天收到福州市中級人民法院送達關(guān)于寧德時代起訴公司的兩份《民事起訴狀》，同時，已向有關(guān)部門提交了上述兩件涉訴專利的無效宣告請求。中航鋰電表示，公司高度重視該事項，將按法律程序應訴。
8月24日，一份寧德時代與江蘇塔菲爾新能源科技股份有限公司、東莞塔菲爾新能源科技有限公司等侵害實用新型專利權(quán)糾紛的一審民事判決書在中國裁判文書網(wǎng)公開，寧德時代起訴塔菲爾專利侵權(quán)勝訴一審獲賠2330萬元。
“對于寧德時代而言，知識產(chǎn)權(quán)是企業(yè)提高核心競爭力的戰(zhàn)略資源，也是企業(yè)面對激烈國際競爭的重要支撐。”寧德時代相關(guān)負責人對本報記者表示，長期以來，寧德時代高度重視知識產(chǎn)權(quán)的保護工作，同時積極加強知識產(chǎn)權(quán)合作，推動產(chǎn)業(yè)健康有序發(fā)展。
從加大專利儲備
向增強專利價值轉(zhuǎn)變
創(chuàng)新是引領(lǐng)發(fā)展的第一動力，保護知識產(chǎn)權(quán)的本質(zhì)是保護創(chuàng)新。正是基于此，比亞迪較早對刀片電池核心技術(shù)進行專利保護，寧德時代對模塊電池組核心技術(shù)進行了專利保護。
以寧德時代為例，智慧芽為本報記者提供的數(shù)據(jù)顯示，截至8月30日，寧德時代及其關(guān)聯(lián)公司在126個國家和地區(qū)中，已公開的專利申請超過6302件，有效專利3661件，其中發(fā)明專利1366件。在技術(shù)布局上，寧德時代主要聚焦于二次電池、電池模組、鋰離子電池、集流體、電解液等專業(yè)領(lǐng)域。從專利申請的布局地區(qū)看，寧德時代在中國的專利布局占比超過60%，同時還在美國、歐洲等國家和地區(qū)提交專利申請。
同樣查詢智慧芽全球?qū)＠麛?shù)據(jù)庫顯示，塔菲爾及其關(guān)聯(lián)公司，已公開的專利申請超過692件，有效專利515件，其中發(fā)明專利27件。另一家近期與寧德時代有著專利訴訟糾紛的中航鋰電及其關(guān)聯(lián)公司已公開的專利申請超過1184件，有效專利792件，其中發(fā)明專利214件。可以看出，兩家公司與寧德時代的專利布局量還有較大的差距。
高質(zhì)量布局的背后是數(shù)額不小的研發(fā)投入。數(shù)據(jù)顯示，寧德時代2018年至2020年的研發(fā)費用分別為19.9億元、29.9億元、35.7億元，分別占營業(yè)收入比例6.7%、6.5%、7.1%。2021年1月至3月，寧德時代的研發(fā)投入約為11.8億元。目前，寧德時代已形成了材料體系、系統(tǒng)結(jié)構(gòu)、極限制造以及商業(yè)模式四大創(chuàng)新體系，主導和參與制定或修訂超過50項國內(nèi)外標準。
寧德時代并不僅僅關(guān)注專利布局，同時還通過各種途徑嘗試推動專利價值變現(xiàn)。2021年4月28日，寧德時代與新能源科技有限公司（Amperex Technology Limited，下稱ATL）簽署兩份《合資合同》，擬共同出資設立兩家合資公司，從事家用儲能、電動兩輪車等領(lǐng)域的中型電池的研發(fā)、生產(chǎn)、銷售和售后服務。不僅如此，寧德時代還在專利運營上進行了嘗試。2021年4月28日，寧德時代與ATL簽署有效期限為10年的《交叉技術(shù)許可協(xié)議》。協(xié)議雙方就各自開發(fā)或獲得的鋰離子電池相關(guān)技術(shù)（包括許可期間做出的技術(shù)改良、提升）進行交叉技術(shù)許可。值得注意的是，在該協(xié)議許可期間，ATL應每12個月向?qū)幍聲r代支付1.5億美元的費用。
從單一業(yè)務
向可持續(xù)發(fā)展轉(zhuǎn)型
“目前，動力電池的頭部效應顯著，多寡頭格局趨于穩(wěn)定。從動力電池的出貨份額來看，主要玩家為中國寧德時代、比亞迪，日本松下，韓國LG化學、三星SDI?！敝袊嚬こ虒W會知識產(chǎn)權(quán)分會副秘書長王軍雷表示，寧德時代連續(xù)4年蟬聯(lián)全球第一，LG化學2020年增長迅猛。
盡管寧德時代近年來持續(xù)保持快速增長態(tài)勢，但同時也存在危機感。據(jù)消息人士透露，寧德時代的競爭對手比亞迪可能從2022年第二季度開始向特斯拉供應刀片電池；另一家動力電池企業(yè)國軒高科則提出2025年鋰電池產(chǎn)能達到100吉瓦時、技術(shù)能力世界一流的戰(zhàn)略目標。
目前，動力電池系統(tǒng)產(chǎn)品作為寧德時代營收的主要來源，貢獻超過80%的營收。不過，寧德時代深知企業(yè)的發(fā)展不能僅靠動力電池系統(tǒng)產(chǎn)品“一招鮮”吃遍天下，而是要不斷通過創(chuàng)新技術(shù)獲得可持續(xù)發(fā)展。在主攻動力電池之余，寧德時代近年來還在儲能系統(tǒng)方面不斷發(fā)力并取得不錯的成績。目前，其可用于發(fā)電、輸配電和用電領(lǐng)域，涵蓋太陽能或風能發(fā)電儲能配套、工業(yè)企業(yè)儲能、商業(yè)樓宇及數(shù)據(jù)中心儲能等，可有效克服風能或太陽能發(fā)電輸出不規(guī)則的特點，彌補線損功率補償，跟蹤計劃削峰填谷，提高風力及光伏發(fā)電系統(tǒng)能源利用率以及實現(xiàn)用電領(lǐng)域峰谷電之間的平衡。
不僅如此，為解決原材料問題，寧德時代還將廢舊鋰離子電池中的鎳鈷錳鋰等有價金屬通過加工、提純、合成等工藝，生產(chǎn)三元前驅(qū)體等鋰離子電池材料，使鎳鈷錳鋰等資源實現(xiàn)循環(huán)利用。目前，寧德時代主要產(chǎn)品已逐步形成“三駕馬車”，包括動力電池系統(tǒng)、儲能系統(tǒng)和鋰電池材料。
寧德時代21世紀創(chuàng)新實驗室數(shù)字化研發(fā)中心主任魏奕民表示，通過長期技術(shù)積累和發(fā)展，公司培養(yǎng)了一支高水平的技術(shù)研發(fā)團隊，形成了較強的自主創(chuàng)新能力，技術(shù)研發(fā)水平位于行業(yè)前列。公司已成立21世紀創(chuàng)新實驗室進行研發(fā)前瞻布局，推動下一代技術(shù)的研究與推廣。
王軍雷表示，目前我國新能源汽車的發(fā)展仍處于起步階段，新能源汽車產(chǎn)銷量在汽車行業(yè)總體占比依然較低，購買成本、充電時間、續(xù)航能力、配套充電設施等因素仍一定程度影響新能源汽車產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。隨著加入賽道的企業(yè)越來越多，競爭必將越來越大。未來，相關(guān)企業(yè)要加大對于新產(chǎn)品和新技術(shù)的開發(fā)，形成較強的自主創(chuàng)新能力，不斷增強競爭實力。
