道德NPE？！
發(fā)布時間：2019-08-09 10:05:46瀏覽次數(shù)：161
| 來源 | 專利限時批（ID：Dingzhi_IP） 作者 | 劉翰倫  iPEL是一家美國的NPE，于2017年成立，籌集1個億美元的資本，用于購買專利，目前已儲備了千余件專利，特別的是，這個NPE主要鎖定中國專利，直指中國市場，近日更宣稱在中國針對臺灣華碩電腦提起了10項專利侵權(quán)訴訟，看來是玩真的，值得大家關(guān)注。 創(chuàng)始人Brian Yates是沙場老將，經(jīng)驗豐富，號稱與近千家企業(yè)達成專利許可協(xié)議。他認(rèn)為現(xiàn)今NPE遭受不公平和不公正的對待，iPEL要與那些眾人唾棄的少數(shù)NPE有所區(qū)別，彰顯道德價值，因此這次打出了一個響亮的旗號，叫做”道德NPE（Ethical NPE）”，打算通過公開的專利許可原則，建立起公平合理的許可環(huán)境。 那什么是道德NPE呢？iPEL認(rèn)為道德NPE在發(fā)動訴訟前，會先透明地揭露其專利組合來促進友好協(xié)商，且所提出的條件必須有顯著的經(jīng)濟激勵，也就是說企業(yè)透過協(xié)商所獲得的許可條件，應(yīng)該比被訴后所能取得的條件更優(yōu)惠才是。故道德NPE應(yīng)滿足兩個條件：先協(xié)商后訴訟，以及協(xié)商的許可條件比訴訟佳。 我們再來看看iPEL目前所提出的許可方案，倒也有意思，分為小型/初創(chuàng)企業(yè)與大型企業(yè)兩種。小型/初創(chuàng)企業(yè)指的是年收入在1千萬美金以內(nèi)的單位，免費；大型企業(yè)則收取固定費率的許可費。iPEL特別強調(diào)其套餐方案有2個特點，第一是不二價，所有企業(yè)都將獲得同樣的費率，不用討價還價浪費時間，也避免企業(yè)老是擔(dān)心自己拿到的不是最佳條件；第二是無過失許可，說白話就是許可的范圍涵蓋iPEL所有專利，一次性解決專利侵權(quán)問題。 部分業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為將專利無償許可給小型/初創(chuàng)企業(yè)是別有用心。反正這樣的企業(yè)能收到的許可費有限，倒不如爽快點免了，先將這些企業(yè)匡進來，等做大了再收取許可費，標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)準(zhǔn)的”養(yǎng)套殺”。iPEL的另一位創(chuàng)始人Rasheed McWilliams解釋，這些小企業(yè)沒有能力支付專利許可費，更負(fù)擔(dān)不起專利訴訟的成本，無償許可是希望他們能夠安心地使用iPEL的技術(shù)，一旦他們負(fù)擔(dān)得起，再支付許可費，對雙方來說都是有利的。為消弭大家對于養(yǎng)套殺的疑慮，iPEL進一步提出配套方案，在滿足特定條件下，免費許可將再延展一年，即便企業(yè)成長快速，隔年必須付費，也有50%的折扣。 又有人認(rèn)為，一旦企業(yè)主動向iPEL尋求許可，如同羊入虎口，暴露了自己。iPEL澄清，他們隨時都在密切地監(jiān)控市場，任何企業(yè)的商業(yè)活動都在掌握中。換言之，不管企業(yè)是否主動上門，都被盯上了。嗯，這樣的解釋似乎無法令人安心，反而覺得有點恐怖。 好了，那華碩怎么就被訴了？iPEL只承諾會先協(xié)商，從來沒有宣稱放棄訴訟的權(quán)利，所以顯然是在”不二價”及”無過失許可”的前提下談不攏了，開打了。 iPEL的許可（商業(yè)）模式，有以下幾個面向值得探討： 不二價政策 過去有不少NPE宣稱許可費率是不能講價的，尤其是專利池型的NPE，所以這政策不是iPEL獨創(chuàng)的。根據(jù)過去的經(jīng)驗，NPE宣稱的不二價，往往是可以協(xié)商的，iPEL的難處在于如何說服企業(yè)它的不二價真的是不二價。再者，就算真的是不二價，并不代表這價格就是合理的，如果不合理，企業(yè)就不會接受，iPEL需要一套說法來解釋其合理性。更重要的是，實務(wù)上如果企業(yè)的營收非?？捎^，通常是能爭取較低的費率的，這是商業(yè)上的慣例，從iPEL揭露的信息看來，超大型企業(yè)沒有這樣的優(yōu)惠。不二價看似公平公正，其實有待商榷。 許可費計算基礎(chǔ) iPEL僅接受以整體營收作為基礎(chǔ)計算許可費，但每家企業(yè)使用到這些專利技術(shù)的產(chǎn)品比重各有不同，對于僅有小部分產(chǎn)品使用專利技術(shù)的企業(yè)來說，以整體營收來計算顯得不合理。再者，iPEL的專利組合主要是中國專利加上少量美國專利及1件歐洲公開案，對于主要市場在中國的企業(yè)倒也罷了，如果是全球運營的跨國企業(yè)或是中國并非主要市場的企業(yè)，以整體營收作為計算基礎(chǔ)實在難以接受。 免費許可期滿 如果企業(yè)在免費許可期滿后選擇不續(xù)約，iPEL的下一步就耐人尋味了。實務(wù)上不乏專利許可合同到期后未續(xù)約，被專利權(quán)人告上法院的案例。根據(jù)iPEL自己對道德NPE的定義，企業(yè)如拒絕iPEL的許可協(xié)議，iPEL仍然有可能發(fā)動訴訟的。因此免費許可看似劃算，一旦期滿后不續(xù)約，企業(yè)將會暴露在極大的法律風(fēng)險中。 惡意侵權(quán) 企業(yè)在免費許可期滿后選擇不續(xù)約，如被iPEL告上法院，由于先前存在許可事實，在特定前提下將會被法院認(rèn)定為惡意侵權(quán)。在許多國家，惡意侵權(quán)是有懲罰性賠償?shù)?，中國正在推動專利法?次修訂，亦規(guī)劃將惡意侵權(quán)行為施以懲罰性賠償措施。俗話說得好，免費的最貴，企業(yè)可不傻啊。 iPEL所倡導(dǎo)的原則大都不是新鮮玩意，也不一定合理，但堅持先與企業(yè)協(xié)商，協(xié)商不成再發(fā)動訴訟對企業(yè)來說是樂見其成的。至于道不道德這件事，NPE的活動主要涉及法律，法律容忍的范圍就是其活動空間，iPEL突然把道德扯了進來，這下大伙可以用道德標(biāo)準(zhǔn)來要求其行為，問題是道德沒有明確界限啊，每個人心中的那把尺都不一樣長，iPEL的麻煩可大了！或許，“道德NPE”只是一種行銷手段，大家不必太在意，該干嘛干嘛。 來源 | 專利限時批（ID：Dingzhi_IP） |
